Die elektrischen Triebwagen der Baureihe ET85 wurden aus den umgebauten bayerischen Dampftriebwagen MCCi entwickelt. Ab 1927 bestritten die ersten 6 angelieferten ET85 den Vorortverkehr in München. Die Bezeichnung lautete zunächst „elT 705 – 710“, später erfolgte die Umzeichnung in „elT 1105 – 1110“. Die zugelassene Höchstgeschwindigkeit betrug 75km/h, 2 Triebwagen wurden probeweise für 100km/h zugelassen. Die 4 passend gelieferten Steuerwagen entsprachen in ihren Abmessungen und Inneneinrichtung den Triebwagen; der Geräteraum des Triebwagens wurde aber durch ein Gepäckabteil ersetzt.
Bis 1933 standen der DRG einschließlich der umgebauten Dampftriebwagen 34 „elt“ und ebenso viele Steuerwagen zur Verfügung. Das Einsatzgebiet erweiterte sich jetzt um die Direktionen Augsburg und Nürnberg.
Nach dem Zweiten Weltkrieg erweiterte sich das Einsatzgebiet erneut. Hinzu kamen der Raum Regensburg und Koblenz. Selbst im österreichischen Kufstein konnte man den „Vororttriebwagen“ antreffen! In den 1960-er und -70-er Jahren geriet der ET85/ES85 nochmals zum begehrten Fotoobjekt, als er auf den „Laufstegen“ im Wiesen- und Wehratal seine letzten Einsätze hatte. Wenige Wochen vor dem Ende des Dampfbetriebes in Westdeutschland nahm der letzte, nun computergerecht bezeichnete 485 005, im Bw Freiburg im September 1977 seinen Abschied.